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Description physique

Falaise vive et estran avec rochers compris entre le phare de Terre Nègre, au nord-ouest, et la conche de Saint-Palais-sur-Mer, au sud-est, situés en marge de l'agglomération de Saint-Palais-sur-Mer (quartier de Puyraveau)./nCertaines sections de la falaise vive ont été bétonnées ou endiguées à l'aide de blocs de roches allochtones.

Code GILGES

C : Paléoenvironnemental, Paléoclimatologie, Géologie sédimentaire globale

Description géologique

Deux séries d’affleurements doivent être distingués :- la première, située au nord de la plage du Platin, correspond à de petites falaises atteignant 3 m de haut au maximum mais aussi à l'estran. Les falaises sont constituées uniquement de calcaires blancs de l'Eocène supérieur (Bartonien) tandis que l’estran est fait de calcaires du Campanien (Crétacé supérieur) tronqués à leur sommet par une surface d’érosion plane où apparaissent quelques restes de calcaires éocènes (moins d’1m3 chacun) isolés de la falaise. La base des calcaires éocènes est riche en dragées de quartz et en moules internes de mollusques saumâtres tandis que la suite est marquée par l’abondance des tests d’oursins associés à quelques bryozoaires ;- la seconde s'étend du Pont du Diable jusqu'à la passerelle qui ferme la corniche des Pierrières (quartier du Bureau). Les calcaires campaniens constituent l’estran et localement la base de quelques îlots ou de la falaise. Sur la majeure partie des affleurements, le contact discordant et érosif des calcaires éocènes sur les calcaires campaniens se place à peu près au toit de l’estran. Trois îlots de calcaires éocènes surplombent l'estran campanien. Sur ces îlots, la base est un conglomérat à dragées de quartz emballées dans une matrice calcaire. Viennent ensuite 2 à 3 m de calcaires grenus à oursins du genre Echinolampas montrant parfois de belles stratifications obliques. Ces calcaires grenus sont coiffés d’un second conglomérat à dragées de quartz, assez riche en restes de vertébrés (ossements de siréniens du genre Halitherium). Au dessus se développe sur 1 à 2 m une série molassique orangée de sables fins à grossiers riche en bioclastes d’échinodermes (échinides et astérides).Les variations latérales d’épaisseur et de faciès des unités sédimentaires sont très importantes et il est parfois impossible de reconnaître d’un îlot à l’autre, ou de l’un des îlots à la falaise, la continuité de ces unités et de leurs faciès (par exemple, des argiles vertes s’intercalent parfois entre les calcaires basaux et la molasse sommitale, et il peut y avoir jusqu’à trois niveaux de conglomérats s’intercalant entre les séquences de dépôt successives).

Intérêt géologique principal

Intérêt : Stratigraphie

Justification : Discordance angulaire Campanien-Bartonien unique en Nouvelle-Aquitaine (avec variation importante de l'angle, fort à nul). Depuis 2010, le site est désigné comme localité-type de la Formation de Saint-Palais, caractéristique du Bartonien de l’Ouest de la France, en remplacement du Calcaire de Blaye dont la définition est moins précise.

Intérêt(s) géologique(s) secondaire(s)

Intérêt(s) pédagogique(s)

Intérêt : Pour tout public

Justification : Paléoenvironnements marins variés (cf. lagunaires, littoraux, marins francs) et faunes associées (invertébrés et vertébrés). Discordance angulaire Campanien-Bartonien.

Intérêt pour l'histoire de la géologie

Non renseigné