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Description physique

Ensemble de falaises vives séparées par des plages de sable de forme concave (conches) et situées en marge de l'agglomération de Meschers-sur-Gironde. Ces falaises atteignent 20 à 30 m de hauteur et se succédent sur près de 4 km du nord-ouest vers le sud-est. Au niveau de la Pointe de Meschers, elles sont percées d'anciennes habitations troglodytiques (grottes de Matata, du Regulus...) et une trentaine de carrelets accessibles par l'intermédiaire de pontons y sont adossés.. Au nord de l'anse vaseuse séparant Talmont de Meschers, les hautes falaises (20 à 30 m) qui se succèdent depuis le port de la Pointe de Meschers jusqu’à la Pointe de Suzac (St-Georges de Didonne) montrent le développement des calcaires jaunes de la Formation de Royan (Unité 5 du Campanien supérieur pars). Les routes et chemins, qui descendent vers de pittoresques plages en courbe, plus ou moins enserrées par les falaises (conches), permettent d'accéder facilement à l’ensemble de la série. Des carrières ("grottes") ont été creusées dans la partie orientale des falaises (grottes de Regulus, grottes de Matata).Les falaises continuent s'étirent sur 3 km environ, prolongées sur 1 km au nord de la Conche des Vergnes (soit sur plus de 20 hectares), mais le site décrit autour de la Conche des Nonnes et de la Conche de Cadet ne s'étend que sur 4 hectares environ, un quart de la superficie correspondant au promontoire qui les sépare (photo).

Code GILGES

C : Paléoenvironnemental, Paléoclimatologie, Géologie sédimentaire globale

Description géologique

Les falaises vives qui se succèdent de l'Embéchade à Diou exposent sept assises successives caractérisant la Formation de Royan représentative du Campanien supérieur de l'estuaire de la Gironde (Unité 5). De bas en haut, ce sont :- des calcaires bioclastiques gris peu glauconieux (assise 1 ; 7 m environ) ). Cette assise est riche en mollusques dont des rudistes (Biradiolites royanus, Praeradiolites alatus, Lapeirousia crateriformis), en échinodermes (genres Micraster, Bolbaster) et en bryozoaires. Elle se termine par un niveau où les bryozoaires sont nombreux et les Pycnodonte vesicularis assez disséminées. La microfaune benthique attestant la biozone C VII est dominée par Orbitoides media auquel s'ajoutent Abrardia mosae et Fallotia jacquoti qui font leur apparition régionale ;- des calcaires plus ou moins marno-sableux jaunâtres (assise 2 ; quelques mètres). La faune y est abondante (Orbitoides, bryozoaires, coraux, pectinidés, radiolitidés, plagiostomes, échinides des genres Nucleopygus et Bolbaster) mais les huîtres sont rares. Cette assise s'achève par une lumachelle à pycnodontes ;- des marnes silteuses tendres gris jaunâtre (assise 3 ; 4 m environ). Bien visible au niveau de la plage des Nonnes et de la conche des Cadets, la faune y est identique à l'assise précédente. L'association de foraminifères benthiques est complétée par Pseudorotalia schaubi ;- des calcaires jaunes très bioclastiques (assises 4 et 5 ; 10 m environ). Caractérisés par l'alternance de gros bancs métriques en saillie de lumachelles à petites Pycnodonte vesicularis et de bancs de calcaires marneux bioclastiques très tendres à huîtres éparses. Orbitoides, bryozoaires et radiolitidés sont toujours nombreux. C'est au-dessous des dernières lumachelles à Ceratostreon pliciferum var. matheroni dominantes qu'apparaissent les grottes de Matata et du Régulus ;- des calcaires jaunâtres (assise 6 ; quelques mètres). La faune est identique à celle de l'assise précédente mais les radiolitidés sont plus diversifiés avec notamment Praeradiolites hoeninghausi, P. alatus, P. saemanni, Biradiolites royanus, B. ingens, Bournonia bournoni, Lapeirousia crateriformis, L. jouanneti ;- des calcaires très tendres et des marnes jaunâtres à Orbitoides (assise 7).

Intérêt géologique principal

Intérêt : Stratigraphie

Justification : Secteur proche de la région stratotypique du Campanien (Champagne charentaise) où la série du Campanien supérieur, équivalent de la Formation d'Aubeterre, est accessible en continu (ou presque).

Intérêt(s) géologique(s) secondaire(s)

Intérêt(s) pédagogique(s)

Intérêt : Pour tout public

Justification : Paléoenvironnements marins de plate-forme proximale riches en faunes variées. En particulier, les nombreux bancs à huîtres sont indiqués pour étudier ces fossiles (organisation, statistiques biométriques...).

Intérêt pour l'histoire de la géologie

Non renseigné